Άνοια. Όσα χρειάζεται να γνωρίζετε για το Σύνδρομο Γνωστικής Δυσλειτουργίας του Σκύλου.

Η γήρανση είναι μια φυσική διαδικασία για κάθε ζωντανό οργανισμό. Όπως ο άνθρωπος, έτσι και ο σκύλος μπορεί με την ηλικία να εμφανίσει αλλαγές στη συμπεριφορά και στη μνήμη του. Μία από τις πιο συχνές παθήσεις που συναντούμε σε ηλικιωμένα ζώα είναι η Άνοια του Σκύλου, γνωστή επιστημονικά ως Σύνδρομο Γνωστικής Δυσλειτουργίας (Cognitive Dysfunction Syndrome – CDS). Πρόκειται για μια προοδευτική νευροεκφυλιστική διαταραχή που παρουσιάζει πολλές ομοιότητες με τη νόσο Alzheimer στον άνθρωπο.

Αιτιολογία και Παθοφυσιολογία

Η ακριβής αιτιολογία της Άνοιας στον σκύλο παραμένει άγνωστη. Γνωρίζουμε όμως ότι συνδέεται με την προοδευτική γήρανση των εγκεφαλικών κυττάρων που οδηγεί σε μειωμένες γνωστικές λειτουργίες: μνήμη, προσανατολισμό, μάθηση, κοινωνικές αλληλεπιδράσεις.

Συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε

Στην αρχή, τα συμπτώματα είναι συχνά ήπια και δύσκολα αναγνωρίσιμα. Οι αλλαγές στη συμπεριφορά του ζώου μπορεί να θεωρηθούν φυσιολογικές λόγω ηλικίας. Ωστόσο, η έγκαιρη παρατήρηση είναι καθοριστική.

Οι συχνότερες συμπεριφορές σκύλων με άνοια είναι:

• Αποπροσανατολισμός: ο σκύλος περιπλανιέται άσκοπα, «κολλάει» σε γωνίες ή πίσω από έπιπλα, κοιτά με «κενό» βλέμμα.
• Δεν υπάρχει αλληλεπίδραση: δείχνει αδιάφορος προς τα μέλη της οικογένειας, σαν να μη τα αναγνωρίζει και δείχνει αφηρημένος κατά τη διάρκεια της βόλτας.
• Αλλαγές στον ύπνο: κοιμάται περισσότερες ώρες μέσα στη μέρα και παρουσιάζει ανησυχία ή αναίτιο γάβγισμα τη νύχτα.
• Ξεχνάει δεξιότητες που ήξερε από καιρό: μπορεί να ουρεί ή να αφοδεύει μέσα στο σπίτι, παρά τις συχνές βόλτες.
• Άγχος και στρες: δείχνει μειωμένη διάθεση για παιχνίδι, είναι νευρικός, παρουσιάζει αλλαγές στις διατροφικές του συνήθειες ή ακόμα και απώλεια όρεξης.

Παράγοντες κινδύνου

• Η ηλικία αποτελεί τον κυριότερο παράγοντα, με τον κίνδυνο να αυξάνεται κάθε χρόνο.
• Η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας έχει συσχετιστεί με υψηλότερα ποσοστά εμφάνισης της νόσου.
• Άλλα προβλήματα υγείας (νευρολογικά, οφθαλμολογικά, ωτικά) μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα.

Διάγνωση

Η διάγνωση βασίζεται κυρίως στην παρατήρηση της συμπεριφοράς από τον ιδιοκτήτη και στην αξιολόγηση από τον Κτηνίατρο. Σε κάποιες περιπτώσεις, μπορεί να γίνουν και εξετάσεις αίματος ή απεικονιστικός έλεγχος (MRI), ώστε να αποκλειστούν άλλες παθήσεις με παρόμοια συμπτώματα.

Αντιμετώπιση και φροντίδα

Η άνοια του σκύλου δεν θεραπεύεται, αλλά η έγκαιρη αναγνώριση και η σωστή φροντίδα μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου και να βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής του.

Φροντίδα στο σπίτι για σκύλους με άνοια

Υπάρχουν πολλά μικρά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε τον σκύλο σας να νιώθει άνετα στο σπίτι και να παραμένει χαρούμενος:

• Αποφύγετε τις ξαφνικές αλλαγές. Οι σκύλοι με γνωστική δυσλειτουργία μπορεί να μπερδευτούν αν αλλάξει η διάταξη του σπιτιού ή προστεθούν καινούρια έπιπλα. Δημιουργήστε έναν σταθερό «ασφαλή χώρο», με κρεβατάκι, νερό, φαγητό και παιχνίδια.
• Τηρήστε μια ρουτίνα. Τα σταθερά ωράρια για βόλτες και γεύματα τον βοηθούν να αισθάνεται πιο ασφαλής. Αν κοιμάται πολύ τη μέρα και είναι ανήσυχος τη νύχτα, προσπαθήστε να τον κρατάτε λίγο περισσότερο ξύπνιο κατά τη διάρκεια της ημέρας.
• Ήπια άσκηση και νοητική διέγερση. Οι σύντομες, ασφαλείς βόλτες σε γνώριμα μέρη και τα απλά παιχνίδια στο σπίτι προσφέρουν σωματική και νοητική διέγερση. Δώστε του χρόνο να μυρίσει και να εξερευνήσει, γιατί αυτό ενεργοποιεί τον εγκέφαλό του.
• Ξεκάθαρες εντολές και υπομονή. Χρησιμοποιήστε απλές εντολές. Αν «ξεχνάει» πράγματα που ήξερε, επαναλάβετε τα βασικά με επαινετικά λόγια ή λιχουδιές και μην απογοητεύεστε.
• Προσοχή σε απρόβλεπτες αντιδράσεις. Μερικές φορές οι σκύλοι με άνοια μπορεί να δείξουν φόβο ή ακόμα και επιθετικότητα, παρότι δεν το έκαναν στο παρελθόν. Αν παρατηρήσετε κάτι τέτοιο, αποφύγετε να τον πιέζετε σε καταστάσεις που τον αγχώνουν και μην αφήνετε ποτέ παιδιά μόνα μαζί του.

Αν ο σκύλος σας είναι ηλικιωμένος και έχετε παρατηρήσει αλλαγές στη συμπεριφορά του, μην τις αποδώσετε απλά στο γήρας. Η έγκαιρη επικοινωνία με τον Κτηνίατρο μπορεί να κάνει τη διαφορά στην ποιότητα ζωής του.

Στην Πλακεντία Κτηνιατρική Κλινική είμαστε εδώ για να σας καθοδηγήσουμε και να λύσουμε τις απορίες σας σχετικά με τις σύγχρονες μεθόδους διάγνωσης και διαχείρισης της άνοιας, ώστε ο αγαπημένος σας φίλος να συνεχίσει να ζει με άνεση, ασφάλεια και φροντίδα.